MySQL外键约束——保护数据完整性（mysql外键约束）

MySQL外键约束是一项用于维护数据库中表格与表格之间关系的有效机制。它可以帮助应用程序保持数据一致性、完整性和可靠性——使得应用程序数据即使在灾难性故障发生时也会保持完好无缺。在本节中，我将讨论外键约束背后的一些原理，同时给出MySQL语法，以深入理解MySQL中外键约束功能的实现细节。

首先，我们需要理解的是，MySQL外键约束在绝大多数情况下是针对两个表的字段之间关系的，也就是说，父表与子表中都必须有定义性的字段，来明确一个表的记录是与另一个表的字段相关联的，该字段称作外键(Foreign Key)。外键约束就是用来配置这些外键的约束条件，目的是确保外键表中外键值不允许发生任何变化，否则数据完整性就会被破坏。

外键约束包括两种类型：RESTRICT和CASCADE。RESTRICT意味着外键将对传入参数施加约束，当外键的值更改时，将引发异常(Eception)并阻止事务的提交；CASCADE意味着外键将从父表自动继承至子表，因此如果父表中外键字段的值发生变更，该变更将被自动应用到子表中；

MySQL中可以通过使用ALTER TABLE和CREATE TABLE来定义外键约束，例如：

ALTER TABLE  user_contacts 
ADD FOREIGN KEY  ( user_id ) 
REFERENCES  users ( id ) 
ON DELETE CASCADE;

上面的例子将在user_contacts表中创建一个指向users表中id字段的外键，并将外键受约束设置为“CASCADE”，如果users表中id字段的值更改，那么该变更将自动反映在user_contacts表中的外键字段上。

总之，MySQL外键约束是一种帮助应用程序保护数据完整性的有效机制。外键约束确保外键在表格之间的关系保持一致，以确保数据在灾难性故障发生时仍然完好无缺。通过牢记MySQL外键约束的相关语法，可以从中受益，充分利用外键约束来提升应用程序的可靠性与数据完整性。